L'itinéraire proposé est une invitation à la découverte de la vallée du Drac et du Champsaur. Idéalement, pour bien profiter de ce parcours d'une cinquantaine de kilomètres, il faut disposer de 3 belles journées d'affilée. Des randonneurs débrouillés pourront le faire en 2 jours. On peut aussi découvrir chaque étape une par une au fil de l'hiver, pourquoi pas ?

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La Grande Traversée du Champsaur
Cartes IGN 3337OT Dévoluy Obiou Pic de Bure et IGN 3437OT Champsaur Vieux Chaillol PN des écrins
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Difficultés et dénivelé :

Dénivelé/distance
J1 : 600 m montée, 500 m descente, 13km
J2 : 420 m montée, 350 m descente, 17 km
J3 : 700 m montée, 770 m descente, 20 km

Cette traversée itinérante est à recommander à des skieurs de niveau moyen, car elle se déroule pour l'essentiel dans un environnement sécurisé et une ambiance rassurante. A l'exception de la partie située entre le col Bayard et le col de Manse, on n'évolue pas ici dans un grand espace de type hauts plateaux nordiques. C'est pourquoi cette balade constitue un bon test préalable à des randonnées plus alpines ou plus sauvages.

Niveau technique:
Maîtrise du chasse-neige, du dérapage et du virage stem en neige vierge.
5h à 6h par jour skis aux pieds en portant un sac léger..

Matériel : skis, chaussures et fixations de randonnée nordique. (en location à Gap Bayard)
Semelles à écailles (en bon état !), ou à farter, avec des carres métalliques.
Peaux de phoque inutiles.
Avec des raquettes à neige, se rappeler que marcher sur les pistes de ski de fond tracées est interdit.

La randonnée nordique est une pratique respectueuse et responsable. Avant de vous élancer sur le terrain, suivez nos conseils !

Durée de l'itinéraire :

Durée : 3 jours de Poligny à Champoléon

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Itinéraire :

1er Jour : de Poligny au Col Bayard
Cette étape est une succession de passages en forêts (hêtres et résineux) et en clairières, en balcon au-dessus de la large vallée du Drac et du Bas-Champsaur, aux terres bocagées caractéristiques.

Stationnement et départ : 3 km à l'est de Poligny, près de la chapelle St-Etienne (1132 m), sous le col de Chétive et l'imposante falaise du Bec de l'Aigle.

Itinéraire : partir vers l'est pour rejoindre la piste forestère du Grand Bois de Poligny, puis monter au sud-est en utilisant au mieux les pistes de débardage jusqu'au Clot des Liches (1247,8 m). Descendre en diagonale (sud-est) la clairière de Font Grimard et emprunter une piste qui amène au lieu-dit Fontenois puis au sanctuaire de Notre-Dame de Bois Vert, lieu splendide chargé d'histoire. La chapelle a été construite au XVII° s. et restaurée plusieurs fois.

Par un petit sentier gagner le village des Farelles, distant d'1 km. Déchausser et remonter dans le village en suivant le fléchage "station de Laye". Franchir le torrent des Farelles sur une bonne passerelle et suivre sur 2 km une large piste qui monte en douceur jusqu'à l'altitude de 1300 m et débouche sur une petite clairière. A l'entrée de celle-ci un petit sentier est fléché Station de Laye. Traverser à niveau (alt. 1310/1320m) sur 700 m, la vue se dégage et on rejoint la sation de ski de Laye. De là, compter une bonne heure jusqu'au Centre d'Oxygénation de Gap-Bayard en empruntant une piste piétons/raquettes balisée.



2nd Jour : du Col Bayard à Ancelle
C'est la journée la plus "nordique", à travers un des plus beaux domaines de ski de fond des Alpes du Sud. Le vent du nord (la "bise" de Bayard) peut être violent et le brouillard est parfois très dense, ce qui est en général signe de hautes pressions et de beau temps (effet de fæhn).

Itinéraire : du Centre d'Oxygénation, traverser en direction du Bois de Saint-Laurent que l'on contourne par le nord, c'est à dire par le bas, pour le remonter ensuite jusqu'à l'autocross. Si on veut faire moins de ski hors piste, on peut y arriver en utilisant les 7 premiers kilomètres de la piste de ski de fond rouge du Bois de Saint-Laurent.

Attention à l'orientation sur la section suivante: devant l'autocross prendre à gauche jusqu'au chemin de crête, d'où l'on découvre toute la vallée du Champsaur, suivre la piste à droite sur 200m et basculer à gauche au-dessus d'un bosquet de pins en direction du col de Manse.

Variante plus difficile, conseillée à raquettes: par la bergerie de l'Aubérie, la "Crête Bayard" et le hameau d'Ascarat.

Du col de Manse à Ancelle, la "navigation" est compliquée par les parcs à bestiaux qui obligent à quelques détours.

Du col de Manse, traverser vers l'est en direction des pentes du Puy de Manse, sommet arrondi que l'on contourne par le nord, en dominant la route d'Ancelle. On rejoint celle-ci à la cote 1344 m. De là le cheminement conseillé est de poursuivre au sud-est par Chaume Froide et Sauron, puis au nord-est jusqu'au cimetière du Château d'Ancelle, à 1,5 km d'Ancelle.

Variante: par bon enneigement, on peut contourner le Puy de Manse au sud par le Collet d'Ancelle.



3ème Jour : d'Ancelle à Champoléon
Après la grande plaine d'Ancelle, d'où la vue sur la chaîne du Dévoluy est saisissante, le parcours se développe essentiellement en forêts de mélèzes, sapins et épicéas, et en balcon au-dessus de la vallée du Drac, qui s'est maintenant resserrée. Pour finir on remonte la petite vallée de Champoléon, qui a su garder son authenticité, blottie aux pieds d'un majestueux écrin de montagnes.

Itinéraire : traverser la plaine de Lachaup en suivant le GR50. Contourner le hameau des Faix par la gauche, monter au Bois Fustier et continuer jusqu'au téléski de Tanchit. Attention à cet endroit: il faut suivre à contre-sens la piste de ski alpin sur 300 mètres. Continuer à monter sur la piste forestière jusqu'au Serre Laguenia (1756 m), point culminant et plus beau panorama de la journée.

La suite est une belle et longue descente de 7 à 8 km par Coste Belle et le Bois de la Sapinière qui permet d'arriver au hameau des Ricoux. Par neige poudreuse légère c'est un grand moment de bonheur. Sécurité: ne pas stationner dans les 2 couloirs d'avalanche traversés.

Aux Ricoux, prendre à droite et monter au-dessus de la dernière maison, s'engager dans les pré enneigés à gauche, traverser la route, puis plein nord dans les prés pour rejoindre une gravière et un large chemin qui remonte aux Garnauds.

Traverser le Drac sur une large passerelle et suivre les pistes de ski de fond tracées et balisées de la vallée de Champoléon jusqu'aux Borels, en rive gauche du Drac Blanc. On peut aussi remonter en hors piste le long de la rive droite.

Variante : faire un détour de 4 km supplémentaires pour aller boire un pot à l'Auberge de Jeunesse des Tourengs, sur la piste de ski de fond du Drac Noir.

Hébergements :

Centre d'oxygénation de Gap-Bayard
Plateau de Bayard
05000 Gap
Tél. : 04 92 50 16 83
http://www.gap-bayard.com

Le centre d'oxygénation de Gap-Bayard propose des séjours de découverte de randonnée nordique et l'itinéraire "De Bayard à Champoléon en itinérant".

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Merci aux auteurs de ce topo : G.Rostaing, JC. Borel, F. Prévost, B. Lauzon
Plus d'informations sur la randonnée nordique dans les Hautes-Alpes : http://www.skinordique.eu

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